TopHockeyKrant | najaar 2020

“Mijn eerste ambitie is om fit en sterk naar de Olympische Spelen te gaan, niet alleen als speelster, maar ook om daar een belangrijke rol met het Zuid- Afrikaanse team te spelen.” Spelen in de Hoofdklasse is spelen op topniveau De Zuid-Afrikaanse Dirkie Chamberlain vindt het spelen in de Hoofdklasse een goede voorbereiding op de Olympische Spelen. Volgens Chamberlain is er geen enkele competitie in de wereld die je kunt vergelijken met die van de Hoofdklasse. ‘Spelen in de Hoofdklasse is een mooie uitdaging en helpt je om een betere speler te worden en je nog verder te ontwikkelen.’ ‘Nederland is echt een hockeyland. Hele families komen in het weekend naar de hockeyclub en je ziet dat er al op jonge leeftijd begonnen wordt met hockey. Dit zorgt voor het hoge hockeyniveau. Ook het spelen in de Hoofdklasse voelt aan alsof je een internationale wedstrijd speelt. Zo hoog is het niveau in die klasse. Zelf ben ik op 14-jarige leeftijd met hockey begonnen en heb ik in een korte tijd heel veel moeten leren. Misschien was ik wel een nog betere technische speler geworden als ik op 8-jarige leeftijd met hockey begonnen was. Het heeft zeker voordelen als je op jonge leeftijd met spelen begint: geleerde dingen slijten gemakkelijker in en worden sneller een gewoonte.’ Chamberlain heeft een goede reden om buiten Zuid-Afrika te gaan hockeyen. ‘In Zuid-Afrika kun je tot je tweeëntwintigste/ drieëntwintigste veel leren, maar wil je je echt ontwikkelen in het hockey, dan moet je de overstap naar Europa maken. Ik kan wel een voorbeeld geven: als ik met mijn Zuid-Afrikaanse team een wedstrijd speelde, dan versloegen we het andere team met een stand van 9-0. Je speelt daar enkel tegen teams uit jouw regio of provincie. Kortom: het niveau in Zuid-Afrika is op geen enkel gebied te vergelijken met dat in Europa. Ik heb de uitdaging nodig om uit mijn comfortzone te komen en te leren van de verschillende coaches en andere spelers.’ Wat eerst als een grapje begon, werd uiteindelijk werkelijkheid. ‘Ik kende al heel veel teams in Nederland, omdat ik van 2011 tot en met 2013 voor Kampong in de Hoofdklasse uitkwam. Mijn vriendin Margaux Reynecke speelde vorig seizoen bij HGC en coachte daar ook. Toen ik bij haar op visite was en meeging naar HGC was iedereen heel vriendelijk tegen mij. We kwamen in gesprek en toen HGC in de Hoofdklasse speelde, werd ik door de club benaderd. HGC heeft me heel gastvrij ontvangen. Ook al ben ik hier nog maar kort, ik heb echt het gevoel dat ik al deel uitmaak van de HGC-familie. Iedereen heeft me zo hartelijk ontvangen en dit geeft me echt een heel speciaal gevoel. Ik voel me opgenomen in het team en met iedereen binnen het team ben ik inmiddels bevriend. Het is echt ‘super gezellig’. Dit maakt het ook makkelijker om als meer ervaren speelster mijn kennis door te kunnen geven aan  Dirkie Chamberlain Geboren: 3 november 1986 Club: HGC Positie: spits Vorige clubs: Kampong, Royal Antwerp Hockey Club, Holcombe HC  @dirkiechamberlain of @fitnesswithdc PASPOORT mijn teamgenoten. Ik breng heel veel ervaring mee; ik maak al jaren deel uit van het Zuid-Afrikaanse team en heb al veel World Cup-wedstrijden gespeeld. Natuurlijk heb ik zelf ook ambities. Mijn eerste ambitie is om fit en sterk naar de Olympische Spelen te gaan, niet alleen als speelster, maar ook om daar een belangrijke rol met het Zuid-Afrikaanse team te spelen. Daarnaast wil ik er met het team van HGC voor gaan om iedereen in de Hoofdklasse te verrassen. We hebben nu vijf wedstrijden gespeeld en daarvan hebben we de laatste drie gewonnen. We staan nu op de vijfde plek. Aan het begin van het seizoen waren er teams in onze klasse die dachten dat ze makkelijk over ons heen konden lopen. We laten zien wat we kunnen en ik denk dat we dit seizoen het verschil kunnen maken en daar zal ik mijn steentje aan bijdragen!’ 5