TopHockeyKrant | voorjaar 2020

METEN MET DE TOP Dit hockeyjaar biedt de 19-jarige Hockey Club Rotterdam-speler Justen Blok een stuk meer dan hij had verwacht. Hij had gedacht met Jong Oranje te gaan spelen, maar in plaats daarvan rook hij als het ware aan de Olympische Spelen. ,,Een nieuwe mogelijkheid om me met het hoogste niveau te meten,’’ reageert Blok enthousiast. ,,De bondscoach kan niet met veel spelers naar de Spelen en daarbij zijn er blessures. Ik mocht nu de groep ondersteunen. Ik zit dus eigenlijk net onder de trainingsgroep.’’ Frustrerend vindt Blok het niet dat hij zo dichtbij, maar tegelijkertijd toch ver weg is van een plaatsje in het grote Nederlands elftal. ,,Zeker niet, ik vind het juist hartstikke leuk,’’ geeft hij aan. ,,Ik had verwacht met Jong Oranje op pad te gaan. Nu mocht ik in voorbereiding op de Pro League-wedstrijden mee naar Argentinië.’’ Een geweldige ervaring voor Blok. ,,Een nieuwe mogelijkheid om me met het hoogste niveau te meten en te merken hoe hard het er echt aan toe gaat.’’ En hard gaat het eraan toe. „Toen ik weer aansloot bij de trainingsgroep moest ik de eerste twee, drie trainingen echt op mijn tenen lopen om mee te kunnen doen.’’ Hij gaat er bij de Nederlandse selectie dan ook een stuk harder aan toe dan bij zijn club Rotterdam. ,,Ja dat kun je wel zeggen. In de competitie sta je dan wel tegenover een Billy Bakker of een Seve van Ass, maar tijdens de Nederlandse trainingen is iedereen van dat niveau. Dat is dus aanpoten en daar moest ik echt wel even aan wennen.’’ Inmiddels denkt Blok zijn plekje wel gevonden te hebben. ,,Hoewel dat echt per training verschilt. Niet dat ik er helemaal niet thuishoor, maar ik loop af en toe nog op mijn tenen. Er is geen enkele training die ik op minder dan honderd procent kan afdraaien. Maar dat is tegelijkertijd waarom ik op deze manier zo snel leer. Ik kan dus zo veel mogelijk trainingsuren maken voor mijn eigen ontwikkeling.’’ NIET BRAAF Blok merkt dat hij op fysiek vlak nog verder moet ontwikkelen. ,,Zeker in vergelijking met de mannen van 25, 26 en 27 jaar. Daarbij moet ik meer lef hebben om mijn ding te doen, om niet altijd even braaf te spelen.’’ Bij Rotterdam merkt hij dat zijn rol dit seizoen is veranderd. ,,De spelers en coach kijken nu anders naar me. Er wordt vaker om mijn mening gevraagd.’’ Blok ziet zich echter niet als één van de ervaren spelers. ,,We hebben natuurlijk ook Jeroen Hertzberger rondlopen en de Nieuw- Zeelanders en Thijs van Dam. Maar ik word niet meer gezien als het jonkie dat even komt meedoen.’’ Met zijn club richt Blok zich, nadat de play-offs twee seizoenen op rij niet werden behaald, op de top-vier. ,,Het is echt heel lastig omdat eigenlijk zeven ploegen om vier plekken strijden en wij zijn de afgelopen vier wedstrijden natuurlijk wel echt op ons bek gegaan.’’ Blok denkt dat hij en zijn teamgenoten zichzelf een beetje hebben overschat. ,,In de eerste elf wedstrijden ging het natuurlijk fantastisch. We zijn misschien onbewust iets te veel in onszelf gaan geloven. We hebben niet een selectie als Kampong of Bloemendaal en kunnen wedstrijden niet op negentig procent winnen,’’ stelt hij. Blok heeft er echter vertrouwen in dat het goedkomt. ,,We gaan gewoon weer met z’n allen vlammen. We zijn ons er bewust van dat we echt die honderd procent moeten geven.” “Met negentig procent komen we er niet.”  Justen Blok Geboren: 27-09-2000 Positie: verdediging Vorige clubs: Ring Pass  @justenblok  Justen Blok PASPOORT 7 Justen Blok: ‘Ik word niet meer gezien als het jonkie dat even komt meedoen.’